Chiều 5/8, Mỹ nhận thất bại nặng nề ở chung kết 400m nam Tokyo 2020. Đây cũng là lần đầu tiên điền kinh Mỹ rời Olympic mà không đoạt được bất kỳ tấm HC vàng tại cự ly ngắn nam nào. Mỹ có hai VĐV vào chung kết chạy 400m nam chiều 5/8 là Michael Cherry và Michael Norman. Tuy nhiên cả 2 VĐV chỉ lần lượt cán đích ở vị trí thứ tư và thứ năm. Thành tích họ đạt được lần lượt là 44 giây 21 và 44 giây 31. Các HC vàng – bạc – đồng thuộc về VĐV người Bahamas – Steven Gardiner (43 giây 85), VĐV Colombia – Anthony Jose Zambrano (44 giây 08) và Kirani James (Grenada – 44 giây 19).
Điền kinh Mỹ không đoạt được huy chương vàng tại Olympic Tokyo 2020
Nhận kết quả thất bại khiến điền kinh Mỹ không đoạt được chiếc HC vàng nào; ở tất cả các nội dung chạy cự ly ngắn nam tại Olympic Tokyo 2020. Bao gồm 100m, 200m, 400m, 110m rào và 400m rào. Đây là điều chưa từng xảy ra trong ở 30 lần trước đó điền kinh Mỹ dự Thế vận hội mùa hè. Trừ kỳ 1980 mà họ không dự vì tẩy chay Liên Xô cũ.
Ở chung kết 400m chiều 5/8, Norman nhập cuộc ấn tượng. Anh giữ vị trí dẫn đầu trong hơn 250m. Nhưng chân chạy Mỹ này này không giữ được vị trí đó lâu. Lần lượt bị Gardiner, Zambrano và James đánh bại trong gần 150 mét cuối của cuộc đua. Norman còn để đồng đội Cherry – người đạt thành tích cá nhân tốt nhất (PB) với 42 giây 21 – vượt qua chiếm vị trí thứ tư. Norman có mẹ là người Nhật Bản. Bản thân anh kỳ vọng rất lớn khi dự Olympic lần này trên quê ngoại. Nhưng trên thực tế, chân chạy 23 tuổi này sa sút so với chính anh, bởi kết quả 44 giây 31 còn chậm hơn mốc 44 giây 07 mà Norman từng lập trong cuộc thi nội bộ của tuyển Mỹ chọn VĐV đi dự Tokyo 2020.
Ngôi sao Nam Phi Wayde Van Niekerk – người đang giữ kỷ lục thế giới chạy 400m nam với 43 giây 03 ở Olympic Rio 2016 – không vào tới vòng tranh huy chương. Anh bị dứt dây chằng chéo trước đầu gối khi dự một trận rugby biểu diễn năm 2017 và xuống phong độ từ đó.
Thành tích của các ngôi sao điền kinh khác
Vắng người đang nắm giữ cả kỷ lục thế giới và Olympic 43 giây 03 (43.03), các đối thủ còn lại có đều cơ hội để giành huy chương. Tuy nhiên, sự chú ý đổ dồn về Steven Gardiner, anh chàng sinh năm 1995. Anh đến từ Bahamas, quốc gia hoàn toàn vô danh trên bản đồ điền kinh thế giới tại đấu trường Olympic. Đây là sự tiến bộ đáng khen ngợi của Steven Gardiner. Bởi theo thông tin được biết ở Olympic 2016, anh chỉ đạt thành tích 44 giây 72. Anh cũng không vượt qua được vòng bán kết.
Thực tế, Steven Gardiner cũng chỉ là gương mặt mới toanh ở làng điền kinh. Chia sẻ sau khi giành tấm HCV, VĐV sinh năm 1995 cho biết: “Cảm giác của tôi thật tuyệt vời. Kỳ Olympic đầu tiên của tôi đã diễn ra không suôn sẻ. Nhưng giờ đây, tôi đã gặt hái được vinh quang. Tôi trân trọng khoảnh khắc này.
Chiến thắng chiều 5/8 giúp Steven Gardiner làm nên lịch sử. Khi anh trở thành chân chạy nam Bahamas đầu tiên đoạt HC vàng cá nhân điền kinh ở Olympic. Tuy nhiên, kết quả 43 giây 85 lần này cũng là sự thụt lùi của chính VĐV sinh năm 1995 này. Nếu so với mốc 43 giây 48 khi anh vô địch thế giới ở Doha, Qatar năm 2019.
Trước đó, tất cả các HCV của Bahamas (6 HCV) đều ở nội dung đồng đội. Bên cạnh đó, Steven Gardiner cũng trở thành VĐV điền kinh đầu tiên trong lịch sử Bahamas giành cả chức vô địch thế giới và Olympic.